Obwohl das Atlanta-Cup-Rennen aufgrund des Regens verkürzt wurde, erhält es begeisterte Kritiken

Atlanta brauchte dringend eine Sanierung und wurde in der Nebensaison 2021 ebenfalls neu konfiguriert. Die Schräglage wurde von 24 auf 28 Grad erhöht und die Spurbreite in den Kurven von 55 Fuß auf 40 Fuß verringert.

Obwohl Atlanta nur 1,54 Meilen lang ist, veränderten die Designänderungen das Renngeschehen auf der Strecke und ähnelten eher dem, was man auf den großen Superspeedways von Daytona und Talladega sieht.

Es sah auf jeden Fall so aus, als es beim ersten Rennen der Cup-Serie mit dem neuen Design im vergangenen Frühjahr zu 46 Führungswechseln unter 20 verschiedenen Fahrern kam – beides Streckenrekorde.

Das Rennen am Sonntagabend war auf dem besten Weg zu einem ähnlichen Ergebnis. Obwohl nur 185 von 260 Runden absolviert waren, bevor es durch Regen unterbrochen wurde, kam es bei 12 Fahrern zu 18 Führungswechseln.

Die Bewegungen um die Position auf der Strecke waren gewagt und die Rettung vor einer Beinahe-Katastrophe noch beeindruckender. Der größte Nachteil war, dass die Fans – was zu erwarten war – mehr davon sehen wollten.

NASCAR Hall of Famer Darrell Waltrip nannte es sogar „das Beste, was ich je gesehen habe!“

Der Gewinner, William Byron, musste einige Widrigkeiten überwinden, um an die Spitze des Feldes zurückzukehren und dann die Führung zu übernehmen, bevor der Regen kam.

Das Können von ihm und seiner Nr. 24 Hendrick Motorsports Dass er das in einem Rennen schaffte, das nicht weit nach der Hälfte des Rennens ging, machte seinen Sieg umso beeindruckender.

"Es war fantastisch. Ich denke, das ist alles, was man sich von einem Superspeedway wünschen kann“, sagte Byron über das Rennen. „Wir wollen, dass das Handling wichtig ist. Wir wollen die Dinger fahren können.

„Ich hatte das Gefühl, dass die erste Etappe wirklich Spaß gemacht hat. Ich war in der Lage, einige Bewegungen auf der untersten Spur (der Spur) zu machen, und man holt sich in jeder Kurve etwas, also ist es wirklich – es ist anders als ein Rennen (vor dem Next-Gen-Auto), aber es ist voller. Es regelt immer noch die Dinge und Jungs können aggressive Schritte unternehmen.“

Kyle Busch, der zu Beginn des Rennens Probleme hatte, sich aber bis zum fünften Platz sammelte, bezeichnete das Geschehen auf der Strecke als „schwierig“.

„Es ist viel los – viele Fahrspuren, viele Optionen, was ziemlich gut war. Es kommt natürlich nur auf den Schwung an“, sagte er. „Man verliert den Schwung oder es passiert etwas, es wirft einen zurück oder verlangsamt einen, man wird von vier oder fünf Kerlen umgehauen.

„Es geht also darum, Ihre Fehler zu minimieren und diejenigen zu minimieren, die Ihnen passieren können, während Sie versuchen, etwas zu unternehmen. Auf jeden Fall ein anderes Spiel.

„Ich wünschte, wir hätten weitermachen können. Ich hatte das Gefühl, dass wir mehr als den fünften Platz hatten.“